La Geneva Watch Days 2026, Zenith a făcut ceva ce colecția Chronomaster nu mai făcuse până acum: a scos cronograful din ecuație. Chronomaster Solo Sport este primul model din familie construit ca ceas cu trei ace, fără contoare, fără împingătoare, fără nimic din arhitectura vizuală care a definit linia de la lansarea ei. Ce rămâne este mecanismul El Primero în forma lui cea mai pură, ridicat la rangul de subiect principal al ceasului, nu doar de motor ascuns sub un cadran aglomerat.
Decizia poate părea contraintuitivă. Numele Chronomaster e construit pe reputația unui calibru de cronograf automat cu frecvență înaltă, iar a scoate tocmai cronograful din ecuație sună aproape ca o contradicție. Dar ideea nu e chiar nouă la Zenith. Încă din 2022, gama Defy Skyline a demonstrat că El Primero poate funcționa perfect și într-o variantă fără cronograf, axată exclusiv pe frecvența de 5Hz și pe senzația de mișcare rapidă a acelor. Chronomaster Solo Sport duce acea idee mai departe și o mută în colecția cea mai asociată cu identitatea de cronograf a brandului.
O carcasă de 40mm, mai compactă decât Chronomaster Sport
Carcasa din oțel inoxidabil măsoară 40mm în diametru, cu un milimetru mai puțin decât Chronomaster Sport de 41mm. Diferența pare mică pe hârtie, dar schimbă simțitor felul în care ceasul stă pe încheietură, apropiindu-l de un profil versatil, purtabil atât cu ținută sport, cât și cu ceva mai elegant. Absența împingătoarelor de cronograf lasă o carcasă mult mai curată, cu coroana înșurubată protejată de gărzi proeminente pe partea dreaptă, singurul element funcțional rămas acolo.
Rezistența la apă ajunge la 200 de metri, dublu față de cei 100 de metri ai Chronomaster Sport. Combinată cu luneta ceramică unidirecțională gradată pe 60 de minute și cu markerii orelor acoperiți cu substanță luminiscentă, aceasta este prima versiune din familie Chronomaster care se apropie funcțional de un ceas de scufundare, chiar dacă Zenith nu îl promovează explicit în acest sens. Grosimea rămâne rezonabilă pentru un ceas cu aceste specificații, undeva sub 12mm fără a lua în calcul bombarea cristalului de safir, prezent pe ambele fețe ale carcasei pentru a permite vizibilitatea mecanismului prin capacul transparent.
Cadranul ceramic și motivul Z la 45 de grade
Cea mai vizibilă schimbare rămâne, evident, cadranul. Fără subcadrane de cronograf de gestionat, Zenith a avut spațiu să construiască ceva nou: o suprafață din ceramică, gravată cu un motiv repetitiv la 45 de grade, denumit intern modelul Z, gândit să sugereze vizual ritmul rapid al mecanismului de dedesubt. Versiunea albă primește o finisare cu efect de raze, în timp ce variantele negre și maro au o suprafață ceramică lustruită. La periferia cadranului se regăsește o scală de minute segmentată, poreclită „dinte de rechin”, o referință discretă la unele modele istorice Zenith.
Fereastra de dată este poziționată la ora 3, integrată curat în design pe trei dintre cele patru variante. La ora 6 apare inscripția care indică frecvența de 36.000 de vibrații pe oră, un detaliu tehnic transformat aici într-un element grafic asumat al cadranului, nu ascuns undeva pe o placă de mecanism.
Mecanismul: El Primero 3620 la 5Hz
Sub capac se regăsește calibrul El Primero 3620, un mecanism automat cu frecvență înaltă de 36.000 de vibrații pe oră, adică 5Hz. Spre deosebire de varianta folosită pe unele modele Defy Skyline, care afișează o secundă foudroyante pe subcadran separat, versiunea din Chronomaster Solo Sport funcționează cu secundar central, alături de oră, minut și dată, o construcție mai simplă și mai aproape de logica unui ceas de zi cu zi.
Rezerva de mers ajunge la 60 de ore, iar eșapamentul din siliciu, deja o semnătură a generației recente de calibre El Primero, contribuie la stabilitate cronometrică și la reducerea frecării interne. Rotorul, vizibil prin capacul de safir, păstrează motivul de stea în cinci colțuri specific brandului, decorat printr-o combinație de suprafețe periate și granulate, o abordare mai contemporană decât decorația clasică a mecanismelor de generație anterioară.
Zenclasp, trei ani de dezvoltare pentru o cataramă
Un element care nu ține de mecanism, dar care influențează direct experiența de purtare, este catarama nouă, denumită Zenclasp. Zenith spune că dezvoltarea ei a durat trei ani și a implicat 41 de componente individuale. Rezultatul este un sistem de ajustare fină fără unelte, cu incremente de 2,5mm și o extensie totală de 10mm, direct de pe încheietură, gândit pentru variațiile naturale de volum ale mâinii pe parcursul zilei. Brățara din oțel, cu trei rânduri de zale, combină suprafețe periate și lustruite, urmând limbajul vizual deja familiar al colecției Chronomaster Sport.
Patru variante, prețuri de la 9.500 de euro
Chronomaster Solo Sport este disponibil în patru referințe. Trei dintre ele au fereastră de dată și combină cadrane albe, negre sau maro cu lunete asortate, în ceramică neagră sau maro. A patra este o variantă fără dată, cu cadran și lunetă complet negre, gândită pentru cei care preferă un aspect monocrom, fără nicio complicație suplimentară pe cadran.
La lansare, prețul de listă pentru versiunile cu dată pornește de la 10.500 de euro, în timp ce varianta fără dată este puțin mai accesibilă, la 9.500 de euro. Ceasurile sunt disponibile din 2 septembrie 2026, prin rețeaua de boutique-uri Zenith, magazinul online al brandului și retailerii autorizați la nivel internațional.
De la El Primero din 1969 la Chronomaster Solo Sport
Povestea calibrului El Primero începe cu mult înainte de această lansare. Pe 10 ianuarie 1969, la Le Locle, Zenith a anunțat un mecanism dezvoltat codificat 3019 PHC, rezultatul a peste cinci ani de cercetare, primul cronograf automat cu frecvență înaltă complet integrat din lume. Numele El Primero, „primul” în spaniolă, exprima direct miza acelui moment: o cursă tehnologică în care mai multe grupuri de producători, printre care un consorțiu format din Heuer, Breitling și Hamilton-Büren, dar și Seiko din Japonia, urmăreau exact același obiectiv. Zenith a fost primul care a anunțat public un prototip funcțional, deși livrarea efectivă către clienți a venit ceva mai târziu în acel an.
Ce a făcut El Primero special încă de atunci a fost tocmai frecvența de 36.000 de vibrații pe oră, care permitea măsurarea timpului cu precizie de o zecime de secundă, dublu față de standardul obișnuit al epocii. Această moștenire tehnică, mai degrabă decât designul specific de cronograf, este ceea ce Chronomaster Solo Sport alege să pună în prim plan. Ceasul renunță la partea vizibilă a poveștii, cronograful, pentru a scoate în evidență fundamentul ei, viteza mecanismului.
Opinia LOS
Chronomaster Solo Sport nu încearcă să înlocuiască Chronomaster Sport, ci să deschidă o variantă suplimentară pentru cineva care vrea moștenirea tehnică a lui El Primero fără complexitatea vizuală și funcțională a unui cronograf. Rămâne de văzut cum va fi primit un Chronomaster fără cronograf de către o bază de colecționari obișnuită să asocieze numele exclusiv cu subcadranele tricolore ale modelului A386. Din punct de vedere pur tehnic însă, mișcarea are logică: un mecanism de 5Hz cu eșapament din siliciu, o carcasă de 40mm bine proporționată, rezistență la apă de 200 de metri și o cataramă dezvoltată timp de trei ani formează, indiferent de nume, un ceas de zi cu zi solid din partea unei manufacturi din Le Locle.