Vrei un cronograf elvețian robust, cu contoare la 6, 9 și 12, vizibil printr-un capac transparent, dar brandul pe care îl urmărești nu face parte din Swatch Group. Acum câțiva ani, răspunsul era mereu același: Valjoux 7750, singura opțiune reală de pe piață. Astăzi, la fel de des, răspunsul e Sellita SW500, calibrul care a rezolvat exact aceeași problemă pentru cronografe pe care Sellita SW200-1 a rezolvat-o deja pentru calibrele de bază.
Origini: aceeași poveste, altă complicație
Sellita nu a apărut de nicăieri în lumea cronografelor. Compania a fost, decenii la rând, subcontractantul propriu al ETA, asamblând sub licență familii întregi de calibre, între care 2600, 2800, 2890 și chiar 7001, până în 2008. Când Swatch Group a restricționat treptat livrările ETA către mărci din afara grupului, aceeași decizie care a dus la nașterea lui SW200-1, Sellita avea deja utilajele și experiența necesară să-și construiască propriile clone.
SW500 a fost lansat în 2009, la scurt timp după SW200 și SW300, ca răspuns direct pentru cronografe. Ținta nu era întâmplătoare: Valjoux 7750 însuși descinde dintr-o linie mai veche, Valjoux 7733 și, înainte de asta, Venus 188 din 1948, deci Sellita nu copia un calibru izolat, ci intra pe un teren cu decenii de istorie și cu mii de ceasornicari familiarizați cu arhitectura lui.
Ce e identic față de Valjoux 7750
Dispunerea clasică de subcadrane la 6, 9 și 12 e păstrată întocmai, la fel ca funcțiile de bază: cronograf cu contor de 30 de minute, contor de 12 ore, secundar activ la 9, fereastră de zi și dată la 3. Frecvența de 28.800 A/oră, sistemul de rotor central unidirecțional și complicația de oprire secundar sunt toate identice conceptual cu originalul ETA.
Dimensiunea de bază, 13,25 linii, 30mm în diametru, corespunde exact aceleiași categorii ca Valjoux 7750, motiv pentru care majoritatea carcaselor proiectate pentru unul primesc, ca formă generală, și celălalt calibru.
Ce diferă, dincolo de aparențe
Aici lucrurile devin interesante. Deși cele două calibre par, la prima vedere, aproape identice, câțiva ceasornicari care le-au demontat pe amândouă au documentat diferențe reale, nu doar cosmetice.
Grosimea. SW500 are 7,9mm, ușor diferit de Valjoux 7750, suficient cât componentele să nu fie interschimbabile direct între cele două calibre, chiar dacă ambele ocupă aceeași categorie de dimensiuni.
Sistemul de reglaj. ETA/Valjoux folosește un regulator articulat, în două piese, cu un ac mobil. Sellita a ales, pentru toate calibrele sale, inclusiv SW500, un șurub excentric de reglaj, o abordare tehnic diferită pentru aceeași funcție.
Puntea barilului. Diferă vizibil între cele două calibre, unul are pini pe partea inferioară, celălalt are găuri, exact genul de detaliu pe care doar cineva care repară efectiv mecanismul l-ar observa.
Rezerva de mers. Varianta inițială a lui SW500 oferea 48 de ore, identic cu 7750 standard. În decembrie 2020, Sellita a introdus un baril nou, numit RDM+, care a împins rezerva de mers la 62 de ore, fără să mărească dimensiunile calibrului, de fapt noul baril are un diametru al axului mai mic decât cel vechi, o soluție tehnică neobișnuită pentru cum funcționează de obicei aceste îmbunătățiri.
Problema calendarului, rezolvată mai devreme. Ca orice calibru din familia 7750, SW500 avea aceeași vulnerabilitate la setarea datei în intervalul periculos, undeva între ora 21:00 și ora 2:00. Sellita a emis o actualizare tehnică oficială în august 2020, cu roți de calendar modificate, care permit, conform companiei, setarea rapidă a datei și zilei în orice moment, fără riscul clasic de deteriorare.
Specificații tehnice
| Specificație | Valoare |
|---|---|
| Producător | Sellita |
| Bază tehnică | Derivat din arhitectura Valjoux 7750 |
| Tip | Automatic, cronograf |
| Diametru | 30mm (13¼ linii) |
| Grosime | 7,9mm |
| Rubine | 25 |
| Frecvență | 28.800 A/oră (4Hz) |
| Rezervă de mers | 62 ore (baril RDM+, din 2020), inițial 48 ore |
| Complicație | Cronograf cu contor 30 minute și contor 12 ore |
| Dispunere subcadrane | 6-9-12 |
| Oprire secundar | Da |
| Armare manuală | Da |
| Setare rapidă zi și dată | Da |
| Sistem de reglaj | Șurub excentric |
| Țara de fabricație | Elveția |
Familia SW500: mai multe variante decât pare
Numele SW500 acoperă, de fapt, o familie întreagă de variante, apărute treptat începând din 2009.
Modelele care se termină în „0” au contor de cronograf de 30 de minute, cele care se termină în „1” au contor de 15 minute. Varianta SW510, introdusă în 2017, clonează în schimb ETA 7753, cu o dispunere diferită de subcadrane, la 3, 6 și 9, nu la 6, 9 și 12.
Există și versiuni cu armare exclusiv manuală, marcate cu litera M, semnificativ mai subțiri decât variantele automate, folosite adesea acolo unde designul carcasei cere un profil cât mai plat. Variantele MP au un singur buton, la ora 2, care controlează pornirea, oprirea și resetarea cronografului, spre deosebire de sistemul clasic cu două butoane. Variantele MPC integrează acest singur buton chiar în coroană. Iar familia BV, prescurtare de la „bicompax vertical”, elimină complet secundarul activ, păstrând doar cele două contoare principale, la 6 și 12, un aspect de cadran mai apropiat de cronografele vechi Venus 170 sau Valjoux 76.
Pentru branduri care vor doar arhitectura de bază, fără complicația de cronograf, Sellita oferă și familia SW600, aceleași dimensiuni și aceeași robustețe, dar strict cu afișaj de oră și dată.
Branduri care îl folosesc
Cel mai cunoscut exemplu de tranziție e Sinn, care a renunțat la Valjoux 7750 în favoarea lui SW500 pe modelul 356, o schimbare care a stârnit destule discuții în comunitatea de colecționari, dar care, în timp, s-a dovedit la fel de fiabilă. TAG Heuer folosește SW500 sub numele propriu de Calibrul 16, montat în linii precum Aquaracer, brandul a adoptat calibrul Sellita abia din 2012, după ce anterior aceleași modele foloseau exclusiv Valjoux 7750. Oris îl integrează sub numele intern al calibrelor 771, 773, 774 și 778, inclusiv pe generația mai recentă de ProDiver Chronograph. Alpina folosește SW500 sub numele propriu de calibre AL-860 și AL-880. Maurice Lacroix se bazează pe el pentru majoritatea cronografelor sale automate, iar Christopher Ward îl folosește pe unele variante din linia C60 Trident.
O variantă mai neobișnuită, SW331-2, include chiar un disc de fus orar în centrul cadranului, folosit de Farer pe modelul Foxe World Timer, dovadă că arhitectura de bază, deși veche de decenii, rămâne suficient de flexibilă pentru complicații suplimentare.
Concluzia LOS
SW500 nu încearcă să reinventeze cronograful automat, ci să ofere exact ce a făcut celebru Valjoux 7750 timp de decenii: robustețe, disponibilitate largă și un preț accesibil pentru branduri care nu-și permit sau nu vor să dezvolte propriul calibru. Diferențele reale față de original, grosimea, sistemul de reglaj, rezerva de mers extinsă, contează pentru ceasornicarul care repară mecanismul, nu neapărat pentru experiența zilnică de purtare.
Ca și la ETA 2824-2 față de Sellita SW200-1, alegerea între Valjoux 7750 și SW500 rămâne mai puțin despre care e „mai bun” și mai mult despre ce brand a avut acces la ce furnizor, la un moment dat. Ambele fac, la capătul zilei, exact același lucru: măsoară timpul cu precizie, cronometrează cu fiabilitate, și rezistă ani buni de purtare zilnică.